Jours fériés Nippon

3^ème lundi de septembre (15 sept 2009) : Keirô no Hi : jour pour respecter les personnes âgées. Cette fête a commencé en 1951. Au départ on l'appelait Toshiyori no Hi. Cela veut dire la Journée pour les Personnes Agées. Le nom a été changé en 1966. Ensuite elle est devenue une fête nationale. Keirô no Hi  fête la longue vie de ces personnes. Les gens prient pour la santé et étudient des sujets liés à celle-ci. Ils partagent des idées pour améliorer les vies. C’est une journée où chacun prend le temps de témoigner son affection et son respect aux ancêtres et aux personnes âgés. On prie pour leur accorder longévité, sagesse et bien-être. L’âge ciblé est de 70 ans. Il était auparavant fixé à 60 ans, durée d’un cycle complet du zodiac chinois et japonais, mais le vieillissement de la population a encouragé cette réévaluation.
Comme cette fête est encore assez récente, il n’y a pas de rituels déterminés avec précision mais elle prend de plus en plus d’importance. Dans les familles, chacun témoigne son respect à ses parents, grands-parents et arrière-grands-parents, ils parlent de leurs ancêtres morts et vivants, ils visitent les tombes et disent combien ils aiment et respectent leurs proches.

23 septembre 2009 : Shûnbun no Hi : Equinoxe d’automne (voir Equinoxe de printemps : 20 mars).

2^ème lundi d’octobre : Taiiku no Hi : jour de l’éducation physique. Traduit par "jour pour la santé et le sport". Cette fête rappelle aux japonais les bienfaits d'un corps en bonne santé. Elle a été créée pour célébrer l'anniversaire de l'ouverture des jeux olympiques de Tokyo de 1964.La première Taiiku no Hi a été célébrée en 1966. L'ensemble des écoles maternelles, collèges et lycées et même certaines entreprises, organisent de grands jeux sportifs. Tous les élèves attendent cette date avec impatience et appréhension, car ils vont devoir donner leur maximum pour faire gagner leur classe. Il s'agit d'une série de défis physiques, en individuel et en équipe, allant de la course à pied ou relai à des jeux plus originaux comme le tir à la corde ou le combat de foulard.

3 novembre : Bunka no Hi : jour de la culture. Le but étant de promouvoir la culture, les arts et les disciplines universitaires. La fête comprend des expositions artistiques, des défilés et des cérémonies de récompenses pour les artistes et étudiants. Ce jour est férié depuis l’ère Meiji. Célébré initialement en tant qu’anniversaire de l’empereur, il fut changé à sa mort en 1912. Cette fête sert à mettre en avant les arts et différentes matières académiques. Depuis 1937, la cérémonie de remise du prestigieux Ordre de la culture à lieu ce jour là. Il est fréquent que les universités y présentent leurs nouveaux projets de recherche. L’Ordre donné par l’empereur lui même récompense ceux qui ont fait avancer significativement la science, les arts ou la culture.

23 novembre : Kinrô Kansha no Hi : fête du travail. Cette fête est l’occasion de remercier la main d’œuvre  et la production. L’événement encourage également la réflexion sur l’environnement, la paix et les droits de l’Homme.

23 décembre : Tennô Tanjobi : anniversaire de l’empereur Akihito. Ce jour est un jour férié un peu particulier, car il n’a pas de date fixe. En effet, il est lié à la naissance de l’empereur régnant et change au fil des générations.

1^er janvier : Ganjitsu (元日) : jour de l’an. C’est l’une des fêtes les plus importantes de l’année et qui dure 3 jours. Autrefois, le nouvel an était basé sur le calendrier chinois et était fêté au début du printemps. Depuis 1873, le Japon utilise le calendrier Grégorien.

2^ème  lundi de  janvier : Seijin no Hi (成人の日) : jour de l’accession à la majorité. Cette cérémonie fut mise en place en 1948 et avait lieu le 15 janvier. En 1999, en conséquence de la décision du gouvernement japonais de redéfinir le calendrier des jours fériés, il fut décidé de célébrer la majorité le 2^ème lundi du mois de janvier. L’âge de la majorité au Japon est de 20 ans. Les jeunes concernés sont réunis dans des bureaux locaux ou préfectoraux et après un discours des représentants officiels, reçoivent des présents.

11 février : Kenkoku Kinen no Hi : Anniversaire de la fondation de l’Etat. C’est un jour férié controversé car il commémore le jour qui selon la légende marque la création de l’empire du soleil levant et de son empereur. Une célébration délicate due à ses forts accents nationalistes.

20 mars : Shunbun no Hi : Equinoxe de printemps (春分の日). Ce jour est destiné à célébrer la nature et l'amour des êtres vivants (plantes y compris). Beaucoup de familles visitent les tombes de leurs ancêtres, les nettoient et y déposent des fleurs. Chaque année l'Agence Nationale de Météorologie et l'ensemble de la population japonaise suivent le sakura zensen (桜前線, front des fleurs de cerisier). Les Japonais sont très attentifs à ces prévisions, car la saison des cerisiers est synonyme pour eux de promenades dans les parcs, les autels et les temples en famille ou entre amis pour "contempler les fleurs" (花見, hanami). Les festivals du hanami célèbrent la beauté des cerisiers en fleurs et sont, pour beaucoup, une occasion de se reposer et de profiter du paysage.

29 avril : Shôwa no Hi : Anniversaire de l’empereur Shôwa. Le but étant de réfléchir sur le Japon de la période Shôwa  et de penser à l’avenir du pays.

3 mai : Kempô Kinenbi : jour de la commémoration de la constitution de 1947.

4 mai : Midori no Hi : fête de la nature. Tandis que le 29 avril, jour anniversaire de l’empereur Hirohito né en 1901, fut déclaré, à sa montée sur le trône en 1926, « jour de la nature » ou « journée verte » en souvenir de son attachement à la nature, le 29 avril est, depuis 2007, uniquement dédié à la mémoire de l’empereur, tandis que la nature est à l’honneur le 4 mai. Des bénévoles se mobilisent pour planter des arbres, nettoyer des sites naturels et attirer l’attention du public sur la protection de l’environnement. C’est aussi le début de la « Golden Week », une semaine pendant laquelle la plupart des Japonais sont en vacances.

5 mai : Kodomo no Hi : jour des enfants. Cette ancienne fête, originellement appelée tango no sekku (端午の節句, tango no sekku), clôt la Golden Week le 5 mai. Elle célèbre les enfants, et plus particulièrement les garçons, dans tout le Japon et est entourée de nombreux rites et symboles. Les filles ayant leur propre fête le 3 mars, pour Hina Matsuri (ひな祭り, la fête des poupées). Tous les enfants prennent des shōbu-yu (bains d'iris). Ils ont parfois même le droit de boire du saké aromatisé à l'iris. Ils peuvent aussi déguster des pâtisseries traditionnelles préparées pour l'occasion. De nos jours, les enfants ne reçoivent plus d'armures de samouraï mais les familles ayant des garçons exposent une gogatsu ningyō (五月人形, poupée de mai) dans le tokonoma de la maison. Des casques de samouraï en miniature sont exposés sur des coussins de soie et des poissons géants peints de toutes les couleurs sont accrochés à des mats. Chaque poisson représente, selon sa taille, un membre de la famille.

3^ème lundi de  juillet : Umi no Hi : Jour de la mer. Ce jour férié est relativement récent et n’a donc pas de cérémonies traditionnelles associées. Fêté pour la 1^ère fois en 1995, ce jour avait lieu de 20 juillet, il fut changé pour le 3^ème lundi de juillet en 2003.